Simbolistai (ypač Edgaras Poe), lygiai kaip ir romantikai, tik kur kas artikuliuočiau, muziką laikė aukščiausiu ir tobuliausiu menu. Bet ši pagarba muzikai jau nebuvo nukreipta į melodijos kokybę. Tai, kas simbolistus žavėjo muzikoje, buvo jos savybė sujaudinti tiesiogiai nesiekiant prasminių struktūrų. Tokią simbolistinę muzikos kaip jausmą, vidinę būtinybę sužadinančio reiškinio sampratą vėliau atrasime Kandinskio sinestezijos ir meno teorijoje. Meltzer daro prielaidą, kad ir spalva, turint omenyje jos vyravimą simbolistų gretose, gali būti laikoma poetiniu ekvivalentu ir lingvistine muzikos analogija.
Akivaizdu, kad tokie įvairūs sinestezijos meninio įtarpinimo būdai simbolizme jau kuria įtampą tarp objektinio ir potencialaus abstrakčiojo meno, priverčia meno kūrinius balansuoti ant vadinamojo nereprezentatyvumo ribų. Mallarmé simbolistinei poezijai, o ir kalbai apskritai, priskira galią sukurti nereprezentacinę tikrovę. Tačiau universaliausiu nereprezentacinės tikrovės kūrimo modeliu nuo pat romantizmo, o ypač XIX–XX a. sandūroje, buvo muzika.
Ši tvirta ir netgi, sakytume, inertiška, tendencija pabrėžtinai akcentuojama simbolizmo literatūroje, ypač poezijoje, nors savo ruožtu ji siejama ir su tapyba, tad peržengia nominalias ribas, vyraujančius muzikinius pavadinimus ir įsiveržia į neaprėpiamas plastines erdves. Čia muzikinis modelis dera su kitais sensoriniais planais kurdamas neįmanomus, simbolistų trokštamus sensorinius pasaulius kaip netikėtas estetines mįsles (pvz., neišsemiamas Jeano Moreau tapybos jutimiškumas).